Quan trường là một từ Hán Việt nói về chức tước, triều chính, vua quan. Nhân vật trong quan trường là những người có chức tước, hoặc không có chức tước và họ vươn lên để giành lấy chức tước. Bên cạnh đó, truyện quan trường còn nói đến các cuộc tranh đấu khốc liệt của các nhân vật.
Truyện quan trường thường kể về những khía cạnh, quá trình thăng quan tiến chức của các nhân vật chính trong truyện
Truyện quan trường có bối cảnh không gian khá rộng. Đó có thể là thế giới cổ đại, cận đại hay hiện đại. Ở mỗi một không gian truyện lại mở ra những hướng khác nhau. Trong truyện nhân vật chia thành hai hướng là phải diện và chính diện. Thông thường nhân vật chính diện sẽ nhận được thành công, nắm quyền lực trong tay sau khi trải qua nhiều thử thách, khó khăn.
